紫外線殺滅包括細菌繁殖體、芽胞、分支桿菌、冠狀病毒、真菌、立克次體和衣原體等,凡被上述病毒污染的物體表面、水和空氣,均可采用紫外線消毒。紫外線滅菌的原理主要是有兩個方面基于核酸對紫外線的吸收,一方面,當微生物受到紫外線照射時,生物細胞內脫氧核糖核酸(deoxyribonucleic acid,DNA)會吸收240~280 nm范圍內光波的能量,從而阻止DNA的復制,其中最常見的2種損傷形式為環丁烷嘧啶二聚體和嘧啶-嘧啶酮光產物。另一方面,在紫外線的照射下可以產生自由基,引起光電離,從而使微生物不能復制繁殖(中國公共衛生, 2012, 28(4): 562-564.)。所以簡單來說,紫外線殺菌燈消毒主要是通過對微生物(細菌、病毒、芽孢等病原體)的輻射損傷和破壞核酸的功能使微生物致死,從而達到消毒的目的。